站在翰墨斋文掌柜角度去想，确实，心拔凉拔凉……即使沉冤得雪，翰墨斋生意极有可能不好，因为大环境是这样，官方认定这个属于作弊工具，那就彻底凉凉。

    小洞天的情况也不会好。

    不自觉叹息一声。

    哎呀，可不能就这样气馁！

    大不了重头再来！

    「船到桥头自然直，你不要太悲观了，往好处想想，我觉得你那个可以换笔头的杆子特别好，实用，便利，真的，我要是有钱，大量采购一批，拿到长安去卖，保准能挣大钱！」

    「真的吗？」

    「那是当然！所以啊，你再想想，有没有漏掉的地方？如果吴亦儒那天没来你铺子买纸笔，你完全不会被牵连，你想想……」

    文掌柜嘀嘀咕咕一阵，时而沉默，时而又自言自语几句。

    她也不打扰，让他再仔细想想。

    由于文掌柜一直处于紧张的状态，非常可能疏忽了什么，他不曾在意，或者认为并不重要的细节。

    晚些时候。

    隔壁栅栏伸出来一只手：「柳掌柜！我想起来个事儿！」

    「什么？」

    「那日，吴学子来之前，有个人也来了翰墨斋，要买笔，看了许久，一直不满意，后来吴学子进来，两人还撞了一下。」

    「撞了一下……有没有东西掉落？」

    「这我没注意。」

    「那个人是谁？」

    「瞧着面生，似乎以前没来过。」

    「看着像是读书人吗？」

    「不记得了，可我觉得……不是，不像是。」顿了顿，文掌柜低声问道：「这个有用吗？」

    她清了清嗓子，大声说道：「什么？！有个奇怪的人先来了趟翰墨斋，磨磨唧唧半天不走，还故意撞了一下吴亦儒？这样的事，你怎么不早说啊！吴亦儒身上东西掉没，收了什么东西没有？」

    故意吼了一阵，直到前面那位狱友再来一顿语言暴击。

    趴了会儿，她又挪到右边去。

    「贾掌柜？」

    「贾掌柜？」

    喊了几声，贾掌柜才有回应：「别烦我，我正烦着了！」

    「贾掌柜，我跟你打听个事儿？」

    「不知道。」

    「贾掌柜见多识广，博学多才，哪里能有你不知道的事情啊，这个问题，说重要那是相当重要，保不齐能救我们三个。」

    贾掌柜坐到栅栏旁：「那你不快点问！」

    「哪里有斗蛐蛐的地方？」

    「淮安斗蛐蛐的场子海着去了！你这不是问的废话吗？」

    「学府路上呢？」

    「那只有……这……我怎么知道，学府路上怎么会有这种地方？」

    「没有？」

    「我不知道。」

    「真没有？」

    贾掌柜不说话了。

    她又去问文掌柜，他却只说：「算了……认了吧。」

    咦？

    他俩都知道了？

    到底是学府路上哪个铺子掌柜使的坏？

    第三天。

    第三次升堂。

    她是被衙役抬到公堂上去的，模样是不大好看，但总比站在那里要舒服。

    芳草一见着她，「哇」一声大哭起来。

    「当——」

    「当——」

    「肃静！肃静——」

    府尹敲了几次，芳草根本听不见。

    「咳咳……芳草！你过来！」

    用力喊了两声

，芳草才止住了哭声，埋头走到她旁边蹲下，边哭边道：「人就算是我害的吧，要杀杀我，他们不要再打你了……」

    「哎哟……憨憨妹儿，一定会水落石出。」她拉了拉芳草的手。

    公堂安静下来。

    顾凯芝让人一个个上来，扭头看了眼，还是那些人，吴辰儒没有趴着，由他爹搀扶站着。

    「本次升堂，因已找到重要线索，周长青？」

    「小人在。」

    一布衣男子上前：「回府尹的话，我是翰墨斋的伙计，吴学子当日来过翰墨斋，当时我也在，第二日因家中有事，回乡几日，昨日才回到淮安。」

    「说一说那日之事。」

    「吴学子来之前，铺子里来了名客人，想要寻一支笔，他又不说详细的，给瞧了几支，他都不满意，掌柜的就说去取两支好笔，掌柜回来的时候，那客人就说不要了，正巧，吴学子刚好进来，他俩在铺子门内撞了一下，吴学子的布袋散落，纸笔都掉了出来。」

    「这两支是否是翰墨斋的笔？」

    衙役拿了两支笔，一支新，一支旧。

    伙计说道：「两支都有翰墨斋的记号。」

    文掌柜也辨认，称两支笔应该都是翰墨斋的笔，当然，笔的用料比较普通，其他人同样可以做出高度相似的笔来。

    「那名客人，你是否认识？」

    「瞧着面生，不曾来过翰墨斋，不过……」

    「不过什么？」

    「那人像是马大胆。」

    「谁是马大胆？」

    「翡翠楼的伙计。没多久前，翡翠楼推出了蟹黄汤包，麒麟书肆的贾掌柜要了一笼，让那边送过去，就是马大胆送过去的，贾掌柜说难吃死了，不给马大胆钱，两人还吵了一阵。」

    「那个挨千刀的马大胆！！」贾掌柜手握成了拳头。

    「安静。」

    贾掌柜不说话，一个劲儿的跺脚。

    「可还有补充？」顾凯芝问那个伙计。

    「就是这样了，这个事麒麟书肆的伙计也是知道的。」

    麒麟书肆的伙计上来了，把事情说了一遍，那个伙计还说：「马大胆那日的确是去了翰墨斋，我还以为文掌柜也想试试翡翠楼的包子，没见着他提食盒。」

    「宣翡翠楼掌柜。」

    一位以突出「富贵」为主题打扮的男子，走上了公堂，朝府尹随意作了个揖，随即，起身看了眼四周：「本人便是翡翠楼掌柜。」

    「金掌柜，你的翡翠楼里，是否有马大胆此人？」

    「我翡翠楼里伙计众多，哪里会记得每个人的名字。」

    「宣翡翠楼管事。」

    另一个中年男子上来：「回府尹的话，确实有马大胆这人，不过，前几日他就没在翡翠楼里做事了。」

    「为何？」

    「他做事毛毛躁躁，给我说了几回，自己就走了。」

    「具体哪一日，他没在翡翠楼？」

    「吴学子出事前，他就已经不在了。」

    「马大胆此时在何处？」

    「小人不知。」

    「马大胆家住在何处？」

    「小人……更是不知。」

    「马大胆是否识字？」

    「粗人一个，不识字。」

    「暂且休堂。」顾凯芝离开了公堂。

    「小金掌柜，你们招的什么人啊……」贾掌柜说了句。

    翡翠楼掌柜看了眼贾掌柜，走向一旁，低头瞧着趴着的那人：「柳掌柜啊，久仰久仰。」